无色无臭晶体。略有甜味。密度1.489。熔点93-97.7℃（水合物），110℃（无水物）。溶于水，微溶于甲醇、乙醇、苯酚和乙酰胺。存在于各种植物果实中。主要用作合成维生素C、树脂、表面活性剂和炸药等的原料，也用作牙膏、烟草和食物等的水分控制剂等。由葡萄糖在镍催化剂存在下加压氢化而制得。

     木糖醇：

      CH2OH（CHOH）3CH2OH 又名戊五醇。白色粉状或颗粒状结晶。熔点92~93℃。有吸潮性。无毒。甜味。和山梨糖性质相似。作表面活性剂、助剂、增塑剂；用于涂料工业制备深色漆和调和漆；还用作绝缘材料和高压电缆料。由玉米芯的水解产物，经过加氢制得。